混凝土是靠水泥的膠結作用，逐漸硬化，而提高抗壓強度的。由于水泥的結硬不是一下子就完成，而是隨著時間的增加而變化的。在正常的養護條件下，前七天抗壓強度增長較快，7d~14d之間增長稍慢，而28d以后，強度增長更是比較緩慢。因此28d以后抗壓強度為標準強度，作為設計和施工檢驗質量的標準。

顯然，如果以小于28d的強度作為標準強度，則商品混凝土的性能不能充分發揮。如果以大于28d的強度作為標準強度，雖然混凝土的性能可以充分發揮，但由于達到標準強度的時間過長，影響了施工進度。